Добавете ни като предпочитан източник в Google

#Превръщайки един от най-разпознаваемите герои на детската литература в зловещ силует, който дебне пред прозорци, клечи върху автомобили и се появява посред нощ на иначе напълно обикновени улици, социалните мрежи създадоха една от най-странните градски легенди на лятото. През последните дни TikTok, Facebook и X бяха залети от предполагаеми "наблюдения" на Котката с шапката от книгата на Dr. Seuss, а изображенията се оказаха достатъчно убедителни, за да накарат полицията във Великобритания и Ирландия публично да обяснява, че не - двуметрова зловеща котка не обикаля кварталите през нощта.

Историята звучи комично, докато не видиш колко бързо една очевидно измислена интернет шега успява да размие границата между meme и реалност. В клиповете фигурата се появява на кадри, имитиращи охранителни камери и видеозвънци, наднича през прозорци или стои неподвижно под уличното осветление, а публикациите често са придружени от предупреждения от типа "заключете вратите". Част от съдържанието е създадено с AI, друго използва костюми и монтаж, но резултатът е един и същ - достатъчно реалистична фикция, която започва да се държи като новина.

Всичко започва с един стар филм и 4,4 милиона гледания

Корените на истерията могат да бъдат проследени до края на юни, когато потребител в TikTok взима сцена от игралната екранизация на The Cat in the Hat от 2003 г., в която Майк Майърс играе Котката, и я комбинира с мрачен надпис и зловещата Guts' Theme от анимето Berserk. Оригиналното видео впоследствие е изтрито, но преди това успява да събере над 4,4 милиона гледания само за седмица. И, както често се случва в TikTok, едно успешно видео не остава едно видео - то се превръща във формат.

Потребители започват да изваждат иначе невинни сцени от филма от контекста им и да ги превръщат в своеобразен analog horror. Огромната шапка, прекалено широката усмивка и преувеличените движения на героя, които през 2003 г. трябва да бъдат комични, повече от две десетилетия по-късно се оказват неочаквано подходящи за естетиката на интернет хоръра. Така Котката постепенно престава да бъде пакостливият герой на Dr. Seuss и започва да придобива нова самоличност - нещо между creepypasta, сериен убиец и дигитален Bigfoot.

После AI я изкарва на улицата

Истинският обрат идва през август, когато някой решава, че вече не е достатъчно да използва кадри от стария филм. Започват да се появяват AI генерирани изображения и видеа, които поставят страховитата фигура на Котката в реално изглеждащи жилищни квартали, първоначално в Ирландия, а впоследствие и във Великобритания. Зрителят вече не гледа Майк Майърс във филм от 2003 г., а нещо, което прилича на размазан кадър от камерата на съседа.

Предполагаемите "наблюдения" започват да се множат - Лимерик, Уексфорд, Корк и Дъблин в Ирландия, после Шефилд, Манчестър, Лийдс, Йорк, Кардиф, Блекпул и други места във Великобритания. На 25 август трендът вече има и локални версии във Warrington, където нов TikTok профил публикува клипове с разпознаваеми местни локации и дори обещава следваща "поява" в Lymm. Няма доказателства за реална заплаха, а Cheshire Police подчертава, че подобни профили често съдържат AI съдържание, направено за clickbait.

Точно локализацията прави измамата толкова ефективна. Ако видиш фантастично същество на произволна улица, вероятно ще го приемеш за монтаж; ако разпознаеш магазина, парка или кръстовището на пет минути от дома си, мозъкът получава съвсем друг сигнал. AI не просто произвежда чудовището - той го поставя в познатата реалност на зрителя.

"Котката с шапката не беше на алеята пред дома ви"

В крайна сметка историята става достатъчно голяма, за да се намеси полицията. Gardaí в Уексфорд обяснява, че става дума по същество за AI prompt, който поставя героя в изображения и видеа на познати места, и публикува вероятно едно от най-странните полицейски уточнения на годината.

"За да бъде ясно, Котката с шапката не беше на алеята пред дома ви, докато ви нямаше."

Ирландската полиция допълва, че персонажът не се крие и в Curracloe, след като районът също се оказва част от онлайн легендата. Зад хумора обаче стои съвсем сериозно послание - хората трябва да проверяват произхода на подобни изображения, преди да ги споделят като реални предупреждения.

После се появява и "официалното" полицейско предупреждение. Само че и то е фалшиво

Следващата стъпка е още по-показателна за начина, по който се изгражда съвременната дезинформация. В социалните мрежи започва да циркулира съобщение, представено като официална информация от полицията в South Yorkshire, според което служителите знаят за "подозрителна фигура, описана като Cat in the Hat", забелязана около Meadowhall около 2:30 часа през нощта. Проблемът е, че полицията никога не е публикувала подобно предупреждение.

Истинската South Yorkshire Police е принудена да опровергае фалшификата и го прави с типично британско чувство за хумор - няма сигнали нито за Котката, нито за нейните съучастници Thing One и Thing Two. След шегата обаче идва далеч по-важното предупреждение: когато публикация твърди, че съдържа информация от полицията, потребителите трябва да проверят дали тя действително идва от официален полицейски профил.

Това вече превръща историята от забавен TikTok тренд в чудесна илюстрация на информационния хаос през 2026 г. Първо се създава фалшиво събитие, после се генерира визуалното "доказателство", а накрая се появява фалшива институционална реакция, която трябва да потвърди, че събитието действително се е случило.

Някои наистина повярваха

Най-лесно би било всичко това да бъде отхвърлено като очевидна шега, ако нямаше хора, които действително са се уплашили. BBC разговаря с тийнейджъри, попаднали в тренда, а 16-годишната Скай разказва, че била на преспиване у приятели, когато около три сутринта групата започнала да гледа клипове с Котката. Страхът ѝ станал достатъчно реален, че поискала да се прибере и се обадила на майка си да я вземе.

Друг популярен TikTok, използващ оригиналния костюм от филма от 2003 г. с въпроса "Help, what do I do?", достига 14,6 милиона гледания за около три седмици, според данни, цитирани от Gulf News. За поколение, което получава значителна част от информацията си през вертикално видео, границата между очевидно инсцениран horror content, AI изображение и действително заснето събитие може да се окаже много по-лесна за манипулиране, отколкото предполага човекът, който създава "просто един meme".

И точно тогава оригиналният костюм се появява на търг

Към историята се добавя и почти прекалено подходящо съвпадение. Оригиналният костюм, носен от Майк Майърс във филма от 2003 г., е предложен от Propstore на търг с предварителна оценка между 12 000 и 24 000 долара. Снимките на празния костюм - с огромната глава, застиналите очи и познатата червено-бяла шапка - се разпространяват онлайн точно когато horror версията на героя набира скорост.

Това дава на градската легенда още едно парче "доказателство", което интернет може да преработи. Появяват се шеги и конспиративни истории около костюма, докато измисленият персонаж постепенно получава всички съставки на класическа creepypasta - произход, визуална идентичност, "наблюдения", свидетели и дори предмет от реалния свят, около който може да бъде изградена митология.

Killer Clown Panic 

Самият механизъм не е нов. През 2016 г. т.нар. killer clown panic започва със страховити истории и изображения на хора, облечени като клоуни, и постепенно се разпространява в различни държави, като реалните prank-ове започват да подхранват измислените истории, а измислените - да провокират нови prank-ове. Разликата през 2026 г. е, че вече дори не е необходимо някой да си купи костюм и да излезе навън.

Генеративният AI премахва най-трудната част от създаването на градска легенда - необходимостта тя действително да се случи. Не ти трябва човек на улицата, фотограф, подходящо осветление или дори реална улица; необходимо е само достатъчно убедително изображение, познато име на квартал и надпис "видяно преди десет минути". След това алгоритъмът и публиката могат да свършат останалото.

Новата градска легенда се ражда за дни

Някога градските легенди се предават от човек на човек - приятел чул от братовчед, който познавал някого, на когото това "наистина се случило". Интернет ускори процеса, но AI добави нещо качествено различно: вече можем да произведем и фотографското доказателство за събитие, което никога не е съществувало.

Котката с шапката е почти идеалният пример, защото никой рационално не вярва, че герой на Dr. Seuss се е материализирал във Великобритания. И въпреки това комбинацията от познати улици, лошо осветление, фалшиви полицейски съобщения, милиони гледания и десетки профили, които повтарят една и съща история, успява да предизвика истински страх.

На 25 август историята продължава да се разпространява, като нови локални версии се появяват във Великобритания. Полицията в Cheshire заявява, че няма получени сигнали от подобно естество и предупреждава медиите да не популяризират конкретните clickbait профили, защото това може само да насърчи нови имитации.

И може би точно това е истинската новина зад една история, която на пръв поглед звучи като великолепна интернет глупост.

Добавете ни като предпочитан източник в Google

ИЗБРАНО

Днес

Бебето във Варна било мъртво дни преди сигнала. Обвинената: Баба му е мой партньор в живота, невинна...

25647

Лайф

Внезапно почина гръцката звезда Йоргос Мазонакис

21350

Корнер

4:2! ЦСКА нокаутира зрелищно "Левски" и изпрати Янев с паметна победа в дербито

26828

Бизнес

Парламентът въведе правото на отказ без неустойки от договори, сключени онлайн

16145

IT

Apple представи първия сгъваем iPhone (видео и снимки)

33640

Impressio

Елеонора Иванова-Нори: За правото да грешиш на сцената и една "изненада" на концерт на Radiohead

1490

Trip

Кои са 7-те европейски града, където 25 минути са напълно достатъчни, за да ги опознаете

1284

Вкусотии

Спагети за 20 минути: Скариди, чесново масло, лимон и пармезан

2152

Zodiac

Астролог посочи зодиите с най-устойчива психика

1110

Времето

Какво е "Кърнза" : Фермери в САЩ залагат на екзотични зърнени култури заради жегата и сушата

990